Недавно мы сообщали, что европейские аэрокосмические гиганты Airbus, Thales и Leonardo изучают сценарии создания новой совместной космической компании, стремясь конкурировать с быстрорастущей сетью Starlink Илона Маска. Теперь же можно сказать, что проекту дан старт, так как Евросоюз выделяет на него огромные деньги. 

Евросоюз подписал договор с частным консорциумом SpaceRISE, в рамках которого на орбиту будут запущены 290 спутников для реализации системы IRIS. Конечно, по сравнению со Starlink это капля в море, однако и задачи у проекта более локальные — покрыть именно зону Евросоюза, а не всю планету. 

Как сказано в пресс-релизе, IRIS будет использовать уникальные преимущества спутников как средней околоземной орбиты, так и низкой околоземной орбиты. Эта передовая группировка обеспечит: 

• Безопасные услуги связи для государств-членов ЕС и государственных органов. 
• Высокоскоростной широкополосный доступ в Интернет для частных компаний и граждан Европы, включая покрытие в зонах с ограниченным доступом к сети. 

Консорциум SpaceRISE включает трех ведущих европейских операторов спутниковых сетей — SES SA, Eutelsat SA и Hispasat SA, а также партнёров в лице Thales Alenia Space, OHB, Airbus Defence and Space, Telespazio, Deutsche Telekom, Orange, Hisdesat и Thales SIX. В рамках проекта коммерческие услуги планируют начать предоставлять к 2030 году. 

Проект оценивается в 10,6 млрд евро. ЕС вместе с Европейским космическим агентством покроет примерно 62% от общей стоимости, а остальная часть будет оплачена за счет частных инвестиций.